Congelare industriala

Reprezinta un proces tehnologic care constă în răcirea până la temperaturi inferioare punctului de solidificare a apei din produsele supuse congelarii. Elementele de bază ale procesului de congelare presupune:

– solidificarea, într-o anumita proporție, a apei conținute în produs, ce are ca efect întărirea consistenței acestuia;

– mărirea volumului produsului;

Aceste fenomene fizice au loc ca urmare a schimbului de căldură de la produsul supus congelării către mediul de răcire (aer, agenți frigorifici intermediari sau criogenici, etc.). Temperatura mediului de răcire trebuie să fie mai scăzută decât temperatura medie finală a produsului supus congelării.

In functie de viteza medie liniară de congelare (Wm) se pot identifica mai multe metode de congelare:

– lentă, în care Wm=0,5 cm/h;

– rapidă, în care Wm=0,5-3 cm/h;

– foarte rapidă, în care Wm=3-10 cm/h;

– ultrarapidă, în care Wm=10-100 cm/h;

Metodele de congelarele de congelare sunt definite de mijloacele materiale dar și de modul în care este preluată căldura dintr-un produs în vederea congelării lui.

In funcție de modul de desfățurare a procesului de congelare se deosebesc:

Sistemul de congelare cu funcționare discontinuă, presupune introducerea produselor intr-o incintă special amenajată,iar ulterior intră în funcțiune instalația de răcire; după atingerea temperaturii prescrise, instalația se opreste și produsele congelate se descarcă.

Sistemul de congelare cu functionare semicontinuă, se caracterizează prin aceea că o anumită cantitate de produse este introdusă spre congelare, sau scoasă de la congelare, la un interval constant de timp. Instalțiile de congelare urmând să fie  încărcate în permanenă cu aceeasși cantitate de produse, sarcina de lucru fiind constantă.

Sistemul de congelare cu funcționare continuă, care permite trecerea produselor prin echipamentul de congelare in mod continuu sau intrerupt ritmic.

Principalele metode de congelare

Congelarea cu aer răcit, constituie metoda cea mai răspândită si presupune existența unei incinte inchise, a unui răcitor de aer si, evident, a unui sistem de distribuție a aerului răcit peste produsul supus congelarii.

Congelarea prin contactul cu suprafațe metalice răcite, metodă prin care căldura este preluată de la produs prin transfer direct de către suprafața răcită. Transferul de căldură se face prin conductibilitate termică, ce constituie un avantaj față de conveția forțată unde se mai consuma și energia electrică a ventilatoarelor.

Alte metode de congelare cum ar fi:

–     prin contact cu agenți criogenici, sau

–     cu agenți intermediari (soluție apoasă de propilenglicol);